Le misteriose apparizioni di Zeitun: quando l’Egitto alzò gli occhi al cielo
Il Cairo, 1968. In un quartiere popolare della capitale egiziana, Zeitun, migliaia di persone affermarono di aver visto una figura luminosa apparire sul tetto della chiesa copta dedicata alla Sacra Famiglia. Per tre anni, tra il 1968 e il 1971, quel luogo divenne il centro di un fenomeno che attirò credenti, curiosi, scettici e giornalisti da tutto il mondo.
Un fenomeno che unì cristiani e musulmani
Le prime testimonianze risalgono al 2 aprile 1968. Due operai, notando una figura femminile sul tetto della chiesa, temettero un tentativo di suicidio. In pochi minuti, però, la folla radunata iniziò a parlare di un'apparizione: una donna avvolta da una luce intensa, riconosciuta da molti come la Vergine Maria.
La particolarità del caso di Zeitun fu la sua trasversalità. Le apparizioni non furono riferite solo da cristiani copti, ma anche da musulmani, atei e persone di altre fedi. Le autorità egiziane, inizialmente scettiche, furono costrette a prendere atto dell'enorme afflusso di persone che ogni notte si radunavano davanti alla chiesa.
Testimonianze e fotografie
A differenza di molte altre presunte apparizioni mariane, quella di Zeitun fu accompagnata da numerose fotografie, seppur di qualità variabile, che mostrarono una figura luminosa sul tetto dell'edificio. Le immagini fecero il giro del mondo, alimentando il dibattito tra chi parlava di miracolo e chi ipotizzava fenomeni ottici o luminosi.
Molti testimoni riferirono di aver visto colombe luminose, fasci di luce inspiegabili e guarigioni improvvise. Nessuna prova scientifica definitiva fu mai prodotta, ma il fenomeno rimase uno dei più documentati del XX secolo.
Il riconoscimento della Chiesa copta
Il patriarcato copto, guidato allora da Papa Cirillo VI, riconobbe ufficialmente le apparizioni come autentiche. Anche il Vaticano, pur mantenendo una posizione prudente, non espresse alcuna obiezione formale. Per la comunità cristiana egiziana, spesso minoritaria e sotto pressione, Zeitun divenne un simbolo di speranza e protezione.
Un'eredità che continua
Oggi la chiesa di Zeitun è meta di pellegrinaggi e conserva un'aura di mistero. Le apparizioni non sono mai state spiegate in modo definitivo, e forse è proprio questa ambiguità a renderle ancora più affascinanti. In un'epoca segnata da tensioni religiose e politiche, quel fenomeno rimane un raro esempio di unione e stupore collettivo.